Hábitos para comer en armonía

A diario muchas familias se enfrentan con miedo y nerviosismo al momento de la comida en el hogar. La mayoría de los padres se quejan de que sus hijos no comen de todo, no comen lo suficiente, que rechazan algunos alimentos, no comen sentados, comen jugando, no comen solos….  Hay diversos problemas en torno al momento de la comida, producidos por diferentes factores. Pero las mismas familias que se quejan de  estos problemas comprueban que no se producen si su hijo come en el comedor escolar.  Las cuidadoras de los comedores escolares comentan que salvo excepciones, los niños   comen de maravilla e incluso se acaban el plato y, lo más sorprendente, es que lo hacen sin rechistar y de buen agrado. Entonces cabe preguntarse:

¿Por qué los niños comen bien en el cole y no en casa?

            Lo primero que debemos aclarar es que comer es una conducta que pretende cubrir tanto necesidades nutricionales como afectivas. . Siempre hay que tener en cuenta que los niños pasan por periodos de inapetencia  algunos debido a problemas de salud, que se resuelven sin más. A veces los niños utilizan la comida para llamar nuestra atención, reflejar sus necesidades e inquietudes, y a través de la inapetencia pueden manifestar si les ocurre algún problema de salud, en el cole con los compañeros….Pero hay que tener cuidado ya que  como se suele decir son muy listos, y buscan conseguir sus caprichos a través del chantaje con la comida. Para evitar esta situación y mejorar el ambiente del momento de las comidas daremos una serie de consejos más adelante.

            Por un lado hay que dejar claro que cada niño tiene unas necesidades distintas en cuanto a la cantidad de alimentos que necesitan ingerir. Hay niños más comilones  y otros que parece que nunca tienen hambre. Pero lo que tenemos que tener claro es que los niños deben de comer de todo para que estén sanos. Un niño tendrá más posibilidades de estar sano si se le ofrece regularmente una comida adecuada,  de todos los grupos de alimentos, aunque tome muy poca cantidad e incluso algún día casi no coma nada. Se le debe ofrecer una dieta variada y completa, y según las edades, las raciones serán de mayor o menor tamaño. Muchos padres cuando ven que sus hijos comen pocas cantidades piensan que enfermarán, bajo el popular refrán “el que come resiste”. Para transmitir tranquilidad en este ámbito aconsejo elaborar un menú semanal en el que especifiquen las cinco comidas aconsejables a realizar en un día, durante los cinco días de la semana.  De esta forma las familias podrán programar las comidas de forma variadas teniendo en cuentas todos los grupos de alimentos necesarios para estar bien nutridos. Muchas son las webs y libros publicados al respecto en los que nos podemos ayudar. Y muy importante es cumplir el menú planificado.

            Si no come, no sirve de mucho insistir o castigarle, ya que creamos un clima tenso. Es mejor emplear una actitud más neutra, quitándole importancia al hecho de no comer. De la misma forma, tampoco es aconsejable premiar el que coma, ya que podemos hacerle entender  que si come  consigue lo que quiere.   Aquí está el quiz de la cuestión, la diferencia que existe entre los comedores escolares y el clima familiar en torno a  las comidas.Con frecuencia, los padres se extrañan de que su hijo en los comedores escolares coma alimentos que en su casa no prueba, se termina la las raciones que le ponen y que coman sólos. En realidad, este hecho no refleja más que el problema de relación con la comida que se ha establecido en la familia y que es una cuestión de hábitos que se pueden mejorar.

A continuación propongo una serie de consejos para poder mejorar el ambiente que rodea a las familias en torno al momento de las comidas.

1. Establecer una rutinas y normas que se cumplan siempre:

• Lavarse las manos antes de las comidas
• Comer sentado
• Comer y manipular los utensilios de comida sólos, en la medida de lo posible.
•  Comer lo que se le presente en el plato, no variar el menú porque no le apetezca comer lo propuesto.
• Apagar la televisión mientras comen. Los niños tienen que ser conscientes de todos los procesos que -intervienen en la comida, y no embobarse con juegos, videos, dibujos…
•   Conversar en familia durante la comida.

 2.     Los niños suelen copiar las conductas de los padres, procurar ser un buen ejemplo:

• Comer de todo, procurar ofrecer un menú variado y que proporcione todos los nutrientes necesarios.
• Comer toda la familia lo mismo, salvo excepciones
• Utilizar los utensilios de forma adecuada.
• Comer con agrado.
• No comer a deshoras, ni picotear.

 3.     Propiciar un clima distendido, hablar en familia de las cosas que han sucedido en el cole, de planes de fin de semana….

4.     Planificar y elaborar un menú cada semana distinto, menús en los que se tenga en cuenta los alimentos que aporten los nutrientes que nuestro organismo necesita,  menú semanal variado y e intentar cumplirlo. Si los menús se planifican con tiempo se pueden planear menús más saludables buscando variedad, novedad, y no caer en la rutina ni abusar de platos precocinados.

5.     Ser flexibles, no exigirle que se coma todo siempre, ya que habrá comidas que les guste más que otras.

6.     Felicitarle cuando se coma todo.

7.     Ofrecerle raciones razonables a su edad y apetito habitual.

8.    Intentar hacer platos más apetitosos y divertidos, sobre todo con aquellos alimentos que les  cuesta comer, normalmente la fruta y verdura. Existen muchas ideas al respecto, sobre todo en la Web.

9.     Procurar que haga las 5 comidas recomendables en el día. Desayuno, almuerzo, comida, merienda y cena.

10.  Que los niños colaboren en las compras, acudan a las tiendas y supermercados  y observen la variedad de alimentos que existen.

Animo a todas las familias a que pongan en práctica estos consejos. Teniendo siempre en cuenta no perder la paciencia para poder conseguir a corto plazo cambios significativos y positivos.